沉香的香氣奇妙而豐富，這種體驗只能親身感受，無法用言語或者文字給予定義。
不同產區的沉香，會因為樹種的不同和環境條件的差異，產生不一樣的香韻。即使相同樹種、同一個產區生產的沉香，也會因為結香條件的差異，譬如水質、染菌的菌種跟受傷的部位、生長時間的長遠，而出現千差萬別的香味。
這裡說的不同，除了香味的醇厚程度及特點外，也包含含油量的多寡。值得一提的是，不同的品香方式，也會影響沉香散發出來的氣韻。
沉香的產地
沉香產地怎麼定義
對品香者而言，香味是選購沉香最重要的條件！沉香生成的因素多變，為保障結香的條件儘量相同（經緯度、環境），依據生產地或集散地來命名，是最恰當的方式。
沉香兩大產地：惠安系與星洲系
沉香產地依上述的定義，基本分為惠安系和星洲系兩大類別，兩者涵蓋許多地區。
▌惠安系（越南）沉香
在越南這一代生產的沉香，都會運送到惠安這個地區來做集散和交易，並透過惠安港運輸出去，因此越南沉香又被稱為惠安沉香。其範圍涵蓋了：芽莊、富森、柬埔寨、寮國、印度、緬甸，泰國…等區域。因為地緣的關係，其緯度、水質、土壤和氣候等生成條件相近，產出的沉香味道有較為相似之處。
越南沉香的品質名聞遐邇，香氣受大眾歡迎，在市場上擁有較高的價格，也因此，開始有人將印尼的沉香，進口到越南再行出口販售，誆稱為越南沉香。
———————-
▌星洲系（青州）沉香
泛指在新加坡集散和交易的沉香。包含：印尼、汶萊、馬來西亞…等地所產的沉香。這些國家中又以印尼本島的沉香產量最多，耳熟的沉香產地，例如：伊利安、安汶、馬拉OK、加里曼丹、達拉干…等，皆屬於印尼出產的星洲沉香。與惠安系沉香相比，大多較為便宜，一般來說市面上較便宜的沉香香品，皆以星洲系沉香為主。
———————-
▌何謂偏區
沉香的氣味，會依據土壤、氣候、水質的不同而有所差異，這些變化是漸進式的，比如在惠安和柬埔寨中間的產地，沉香的味道可能會兼具兩個產區的特色，若味道較偏向惠安，可稱做惠安偏區，若較偏向柬埔寨，叫做柬埔寨偏區。
沉香的香味並不單一，不管是哪個產區的沉香，燃點後都有不同的香韻層次。同一個產區的沉香，味道可能大不相同；同一塊沉香不同的部位，香味也會有所差別，這便是沉香的魅力所在。選購沉香時，一定要實際品嗅、感受香韻的曼妙變化。
沉香常見的幾種味道
《中藥誌》記載，沉香氣甜、涼、辛、苦、麻、澀具，入藥為聖品。沉香的香氣非常豐富多樣，加熱時，氣味才會逐漸、完全的顯現。
►
甜味
甜韻在沉香的香韻裡頭佔據很重要的角色。甜味偏清者，有一種清幽之感，聞了以後多有精神為之一振的舒暢感受。甜味偏重者則具濃蜜感，香味沉穩踏實，甜感醇厚，有心神寧靜的作用。
►
乳香味
沉香一般都具有不同程度的乳香味，常與甜味相伴。是一種柔和濃郁的油脂香氣。
►
涼味
類似薄荷散發出的清涼香氣。絲絲清新的涼意，淡淡清幽舒爽，給人品香的愉悅感。
►
果香
清香之中帶有類似哈密瓜或水果的香氣韻味。果香也有偏酸和偏甜之分，偏酸的果香較為清新，偏甜的果香更為醇厚。
►
花草香
一種融合了涼和甜的氣息，有著草本纖維和花朵清香的味道，又類似青草香氣。
►
藥味
生聞的話很多人能直接感受到，類似中藥的藥香，也類似老家具散發出來的香味。
各產區沉香的味道特色
沉香是天然香料中，香氣變化最為豐富的一種。香味並不是單一的，而是幾種香氣的融合，是複合香氣。不同產區、不同樹種的香味差異性很大。即使是同一產區、相同樹種所產的沉香，香味特色也會有所不同。尤其沉香的結香不規則，一塊天然野生的沉香，不同部位取下的結香，香味表現也會不同。更讓人著迷的是，沉香本身具有的芳香有機物，會隨溫度慢慢的釋放，用不同的方式給沉香「加溫」，捕捉到的香氣層次也不相同。
———————-
六國五味
六國五味是日本香道對於沉香產地和沉香香韻的一種形容和總結，這裡說的六國，可以理解為沉香的六個產地（古時沉香產地的名稱和現今不同），也可當成六個沉香的品種…。而五味，則是用來形容沉香味道的五種氣味：
| 古時沉香產地國 | 現今產地名稱 | 五種氣味 |
| 伽羅 | 越南 | 苦 |
| 羅國 | 泰國 | 甘 |
| 真那賀 | 馬六甲 | |
| 真那蠻 | 馬來西亞 | 鹹 |
| 寸門多羅 | 印度尼西亞 | 酸 |
| 佐曾羅 | 印度 | 辛 |
現今對沉香產地的劃分對比古時更加的細膩，六國五味已不足夠廣泛。
值得注意的是，每個人對沉香產區香味的認定不同，要實際上手才能確認。以下為我們的判斷標準
———————-
▌惠安系（越南）沉香
惠安系沉香通常清幽高雅、甘醇清甜中帶點涼味，味道清新、穿透力強，常帶有似花香或果香的獨特味道。
著名產區：
- 惠安：濃蜜黑糖甜味，宜人果香帶絲絲涼意。撲鼻的甜味、寧靜雅致的蜜甜底蘊。似果香又像蜜香，與一絲絲的清新涼意交織，久聞不膩，美妙的香氣，典雅而華貴，深受大眾喜愛。
- 芽莊：突出的甘甜韻味，絲絲涼韻貫穿宜人花香。蜜藥香氣中帶有淡雅飄逸的花香。涼涼的給人一種悠揚輕柔的清麗感覺。典雅舒心、回味無窮的輕安感。
- 富森：
糖膏般醇厚沁甜，奶香馥郁，爆發力十足。醇厚內斂的甜蜜韻味，隨著溫度升高而爆發，渾厚的甘醇奶香，飽和悠遠，留香持久，香味極佳，為品香的極上之選，非常迷人。 - 順化：細密綿醇的蔗糖香氣。順化距離惠安的產區很近，在味道上也較為接近。高品級的順化沉香，少了涼意，多了蔗糖般的濃密甜意。
- 寮國（老撾）： 涼涼的微弱酸韻，有的清甜，有的泥濘。寮國所產的沉香，品級很多，有的清香如糖果，有的泥味甚重。絕大多數沒有印尼沉香的霸氣，也未有海南沉香的清幽。寮國沉香油脂特多，香味濃烈帶有涼意，偶有酸悶味。
- 柬埔寨（真臘，高棉）：
微帶酸韻、肉桂香，略為張揚的花蜜香氣。中國唐宋時期，將柬埔寨稱為真臘國，以菩薩地區沉香味道最好。而高棉是柬埔寨國主要的民族。因其緊挨越南，地理氣候類似，在香韻上較惠安清爽，常帶花香蜜意，偶爾帶點酸韻。因其香味濃郁，用它提煉沉香油，能掩蓋臭味。被譽爲大自然中最好的香水，很受中東國家喜歡。
-
-
-
菩薩沉香：淡雅的香氣如蓮香，淡淡的甜味，屬於比較空靈的風格
-
-
- 海南：不俗不媚的清甜，柔和雅致帶點花香。《陳式香譜》對海南沉香的描述為「香氣清婉耳」。味道清新雅致、溫和純正，含蓄而婉約，被稱為瓊脂。其加溫後芳甜渾厚，甜涼中帶有絲絲綿密的花韻。
———————-
▌星洲系（青州）沉香
星洲系沉香通常粗曠霸道、味烈濃醇，香韻較為單一、張揚。常帶有香草氣息或者乳香味，較少帶有涼韻。
著名產區：
- 加里曼丹：草藥香帶點竹蓆的氣息，細細的涼味參雜其中。加里曼丹島是星洲沉香內最大的一個產區，可分爲東西南北共四省，而四個省的味道略有不同。
-
-
- 東加里曼丹和南加里曼丹的沉香草藥味略重，氣味非常濃郁。
- 西加里曼丹省的味道和東馬類似，涼味是第一感官，然後細品會略帶清香的藥草味。
- 北加里曼丹接近達拉干，帶一點乳香的味道，香味中交織著悠遠的涼意。
-
- 達拉干：沁人的涼意，伴隨馥郁柔和的甜乳香。達拉干為加里曼丹島上的一個港口，地貌豐富，所產的沉香味道豐富有層次。幽柔的藥香、甘甜濃郁的奶香，加上通透的涼意，香韻非常討人喜歡。
- 馬尼澇：粉粉的甜奶香韻，伴隨絲絲的涼藥香氣。馬泥澇接近達拉干產區，離東馬也不遠，香韻穩定持久，初聞時帶點人參藥香味、接續醇美的妝粉奶香韻，接著微微的果香及清甜。
- 汶萊：百花奔放的純淨甘甜味，和著高雅無雜的甜涼乳香。汶萊的面積較小，沉香產量也不高。但香韻的變化非常豐富。初聞是甘甜涼爽的感覺，帶著一絲香草味，再往後有純透的果香乳韻，舒服沁心的一種香氣。
- 伊利安：飄逸舒心的藥香混合獨特的水草味，近似一種大地的氣息。伊利安生產的沉香略帶藥味。蘊含一些苦澀，夾雜著泥土氣味和腥味。
- 甲不拉：略帶清涼的濃厚藥香氣，土腥味較為明顯。甲不拉是伊利安島北部港口，在香韻上，比伊利安略帶清涼。
- 巴布亞：明顯的藥香夾雜乳香，帶點微微的辛味。巴布亞位於伊利安島上，香味沉穩含蓄，略帶奶韻。
- 馬拉OK：清苦的中藥香混和絲絲甘醇的乳香。位於伊利安島上索隆島附近，又稱索隆沉香。沼澤地形，土沉居多。香氣馥郁厚重，藥味中帶點甜，接著一絲薄荷的涼感。
- 安汶：藥香、乳香、涼意、甜意，交織的豐富氣息。安汶是安汶島上的港口，所產的沉香味道獨特、渲染力極強。帶有沼澤水草的香韻和類似加里曼丹沉香的草藥味。屬於清新活潑的熱帶氣味。
- 馬來西亞可以分為馬來半島南邊的西馬來西亞，和婆羅洲北邊的東馬來西亞兩個區域。
-
-
- 東馬：涼涼的清香草藥味。東馬地理位置接近加里曼丹島與汶萊。也被當作廣義的汶萊沉香販售。香韻清香偏草藥味，氣韻甘醇無雜，略帶一點涼氣。
- 西馬：清新甘美的果香氣息。在香氣特徵上具有部分惠安系的特質。但與真正越南沉還是有一定的差距。香氣層次豐富，濃郁的香韻中卻帶着絲絲甜涼的果香，類似李子乾的香韻。近年因為越南沉香較有價值，西馬沉香被歸入惠安沉作為替代，但尾韻其實不同。
-
沉香的前中後味
香味是一種能讓人感到愉悅和舒適的因子。沉香之所以能發香，是因其含有多種可以發香的「芳香有機化合物」。
這些化合物，在常溫下多數是沒有明顯香味的，需要加熱到一定的溫度，使其從表面分子脫離，散發到空氣中，才會發散出香氣。這個溫度點被我們稱為該芳香有機化合物的「發香溫度點」，簡稱「發香點」。沉香中所含的芳香有機化合物不一樣，其發香點也會不同。
品香時，隨著溫度緩緩的上升，能感覺沉香香氣的改變。原因在於，沉香內部的芳香有機物，先達到發香溫度的會先發出香氣，而有些需要更高溫度的，暫時還沒有發香。但當溫度繼續上升，未發香的有機物慢慢發出香氣，形成一個順暢的發香流程，一種香味的層次堆疊。
品香的方式很多，時間較充裕，可以以香灰和雲母片隔炭火品香，而現代人多選用電子薰香爐來品香，除了節省香材，也是最能品出初香、本香和尾香轉化過程的方式。沉香味道的認定，屬於個人主觀的嗅覺反應，在品同樣一種香時，個人的感官認定也是很重要的。
| 更多相關專業文章 | ||
| 如何分辨沉香 | 最好的沉香-天然沉香的功效 | 點天然沉香的好處 |
| 沉香功效與沉香種類 | 天然沉香珠的真假怎麼辨識 | 什麼是沉香 |
