辨別好香從香品的原料開始
燃香的香氣會隨口鼻、順著呼吸進入身體。對健康和心靈有直接的影響。不論沉香、檀香還是中藥香，除了依照喜歡的香氣來作選擇，還要避免使用添加化學成份的香！尤其修行者的六根敏銳，選用化學香容易擾亂定境，挑選時更要注意製香材料的品質。
天然香＆化學香如何判斷
挑選好香的首要條件，絕對是「天然安全的成分」。一般人可以透過簡單幾點來協助判斷。
化學香
便宜的化學香，大多用染色的木屑加上香精製成。也可能添加色素，助燃劑和石灰來增重，降低香品製作的成本。
▌外觀
- 使用染色劑調出漂亮的顏色，或加入特殊添加物，使香品表面光滑，增添賣相，讓外觀看起來華美。
- 化學香添加了較高比例的助燃劑和黏劑，香體較天然香細膩光滑。
▌味道
- 香味明顯或濃豔，隔著包裝，就能聞到刺鼻氣味。
- 香品放久味道會變質。
▌感受
- 添加的雜質多，燃點後產生大量煙氣，容易刺激眼鼻，影響健康。
- 燃完的香灰彈落在手背上，感覺高溫燙手，應是添加了助燃劑或是用來增加重量的石灰。
- 香品若加了助燃材料，會加快燃燒的速度，產生的懸浮微粒，散佈在空氣中容易造成汙染，嚴重還會讓人頭昏不適。
- 香品燃燒後留下的灰燼很長卻不會斷，除非使用油脂含量極高的高端香材製成，否則就是添加過多的黏劑，會讓香氣變得薄弱。
- 燃燒後的油煙沾黏嚴重、不好清潔，需費力用清潔劑才能去除。
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天然香
天然香的成分單純，只用香木原料，水和植物黏粉製成。
▌外觀
- 香品的本體顆粒研磨均勻，壓製緊實，不易黏手和染色。
▌味道
- 天然香材散發的氣味，常溫時是很微弱的，點燃後清雅耐聞，聞久不會頭暈、心浮氣躁，給人一種舒爽的感覺。
▌感受
- 天然香燃點低，燃燒時落下的香灰，彈落在手上，不會有強烈的溫度殘餘或是燙手的感覺。
- 燃點天然香品累積的油煙，用抹布沾水擦拭即可清潔。
天然野生沉香V.S.人工種植沉香
沉香是香品製成的大宗原料，在先前的這篇《沉香介紹：什麼是沉香》有初步的介紹。隨著野生沉香的資源越來越稀缺，市場上慢慢開始出現「人工栽培」的沉香，指的是透過人為手段，讓沉香樹快速分泌油脂、從而結香的方法。
野生沉香和人工培育沉香有什麼差別
▌沉香樹的年份：
品質優秀的沉香，產自擁有數十年以上樹齡的沉香木，這些樹木的油脂線發育成熟，才能在遭受外力傷害後，不斷地分泌積聚樹脂，這種情況下得到的沉香，才會有豐富的膏脂。反觀人工種植的沉香，有鑒於成本及種種條件考量，不可能花數十年的時間，等待沉香樹的生長。
▌結香環境：
野生沉香樹的生存環境比較複雜。大自然的氣候多變、影響結香的因素也多，結出的沉香香氣富饒、層次變化多。而人工種植的沉香環境單一，猶如處在「溫室」之中，加上結香周期的短暫，成香後的品質較為不足。
▌結香時間：
沉香樹結香的過程需要很長的時間，動則數十年，甚至上百年。結香之後，可能在無人知曉的情況下，埋入土中或是水中繼續醇化，這樣的沉香，通常木質纖維經過碳化已然消失，只留下帶有香味的樹脂，品質更是人工種植沉香無法比擬。
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野生沉香和人工培育沉香該怎麼去分辨
▌外觀：
野生沉香
野生沉香的結香厚實，細膩飽滿。無論結油多或少，油脂紋路自然靈動，沒有任何規律可循。
人工培育沉香
人培沉香在結香過程中，缺少豐富多樣的自然條件，加上多數都是快速生香，往往紋理粗糙、毛孔粗大，只會有薄薄的結香，油脂含量低，偏向淡淡的木質顏色。
▌味道：
野生沉香
野生沉香味道温和甘醇，不薰不燥，清香怡人。根據不同產區，有不同香韻，具有豐富的層次、強勁的穿透力，跟持久度。
人工培育沉香
味道單一，欠缺初香、中味，尾韻的富饒感，香味沒有那麼的優雅和溫順，有時加熱還會散發一種酸韻，讓人感覺刺鼻。
好香的幾種特性
香品的好壞等級，多聞、多比較就會知道。先聞好香，再聞等級較差的香，後者會完全嗅不出味道。好香通常有幾種特性：
- 深呼吸讓心沉靜，好香的香氣不只是停留在口鼻，而可以入喉嚨，深入心田。
- 好香自然散發的清香氣味、清淨不雜，給人身心舒暢、舒服愉悅的感覺。
- 好香的香氣濃淡適中，氣味持久，能滋養沁心，不會薰眼嗆鼻。
滲透性
好香的滲透力極強，不僅瀰漫在整個空間中，也能依附在人的身上，持續發散，改善不良的磁場和氣味。
擴散力
越好的香，氣味竄的越快。燃點好香，近的人可能還沒聞到，在遠處的人反而就先聞到了。一般說來香直徑越粗，擴散力越強。而好香爲了降低煙火氣，通常做的比較細，此種情況下的擴散力，主要依靠香品本身的優劣。
持續度
好香的延香效果佳，持續性很足，有餘香繞樑之感。越好的香，味道留存的時間越久，這跟香的油脂含量有關係。室內燃香，隔天再進入空間，依舊會有存留的香氣。
好的香品為什麼越陳越香
關於黏劑
香品的好壞，除了受香材品質的影響外，黏劑的比例也不容小覷。
天然香品的製成原料，莫過於香粉、樹黏與水。樹黏是製香時用的天然黏著劑，其添加的比例會影響香品呈現的氣味。
好香常是秤斤販售，同樣重量的香，添加的黏劑越多，香粉的比例就會降低，這樣一來能大幅降低製香的成本，但香材的味道便彰顯不出來。
香品剛做好時，樹黏還是有味道的，必須正確適宜的存放，約莫三個月後開始消退，完全消失大約需要半年的時間。所以好香非常值得存放，放的越久味道越好。（高檔臥香有些都放置兩三年以上，味道更為甘醇）。
市面上有標榜沒有黏劑的香品，其原理是用機器壓力擠壓塑型。香品製作完成就沒有黏劑的味道，但隨著時間，壓力慢慢的消失，香品便會開始脫落成粉狀。
如何知道黏劑的多寡
- 燃完的香灰，呈現一段一段的，代表黏劑調和的很均勻。
- 若香灰很長卻不會斷，有幾種可能：
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- 為降低香品的製作成本，添加了較多的黏劑。
- 香品的油脂豐厚，所以燃完的香灰不容易斷，比如：燃點紅土臥香，香灰常會整個捲在一起。
- 劣質的化學香，用化學白膠當作黏著劑，香灰就會捲而不斷。
近年崛起的環保香＆無煙香
東西燃燒一定會產生煙，據我們了解，常見的環保香或是無煙香，添加了一些特定成分的化學劑來減少煙的生成。天然香的成分都是自然的木質，燃燒一定會產生微煙。挑選香品不用特意追求無煙，只要對香的品質有一定的要求，選擇檢驗合格的香品，不過量的使用，便不會對人體和環境造成任何的負擔及損害。
香味是決定香品好壞的要件。評判香味的優劣，其實跟個人的喜好和經驗有關。鍛鍊自己的鼻根，耐心品味、感受香韻帶給身體的感受，若香品聞入鼻子有不舒適的感覺，可能就是有多餘的化學添加，必須小心選擇。
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