沉香是什麼呢？

你也許聞過沉香的氣味，看過街道香材店招牌上寫著二個大紅字－「沉香」。

沉香是一種上等的香料，是世界上所有香料之中最為珍奇的。它是大自然帶給人類的獻禮。

沉香來自一種樹種枝幹經過外力使然受傷，樹木為防止細菌擴散，自然分泌出樹脂，開始包圍傷口，這些累積數十年以上（有的長達百年）的樹脂形成一種膏脂結塊，被古人發覺可以用來加熱燃燒，釋放出美妙的香氣，可助人心神安定。

沉香的功效除了幫助提升身心外 ，在生活應用上也有不少效用哦！

◎ 身心作用安定心神　鎮定情緒
坊間對於沉香的功效眾說紛云，有消費者相信可以養顏美容、去油脂、消脹氣排宿便、幫助睡眠。其實沉香最主要的功效在於平衡中樞神經、鎮靜情緒、幫助懾定心神。

讀書、靜坐、工作時，都可以燃一炷沉香，幫助靜心，它是最佳的身心伴友哦！

◎ 生活應用清淨空間　提升風水
沉香點燃室內，可助長空間清淨，驅吉避凶，並且有驅蟲、除穢的作用。空間環境少了蟲害，干擾不見，自然也清淨不少了。

◎ 宗教修持持咒靜坐　懾定心神
配戴一只沉香念珠，當念珠隨著手指撥動，手指溫度接觸沉香後，則會散發出木質香氣，此香氣也有安神的作用。靜坐時也可燃香幫助禪修，幫助懾定心神。

◎ 古代醫學典籍有記載沉香的特性與藥用功效：

《本草綱目》咀嚼香甜者性平，辛辣者性熱。
《本草經疏》入足陽明、太陰、少陰，入手少陰、足厥陰經。
《日華子本草》味辛，熱，無毒。
《藥品化義》入肺、腎二經。
《別錄》療風水毒腫，去惡氣。

沉香不但可以與三五好友一同鑑賞，在收藏上又極為稀奇珍貴，因此有緣遇得好沉香，是一種千載難逢的緣份….

◎ 香席會友

沉香的香氣清柔甘醇，可以解神於無形之中。在繁忙的工作之餘，與三五好友同聚，點一抺香，沏上一壺茶，便是無上的享受了。好的沉香氣味經過百年的大地精華洗禮，香味清逸、解穢安神、在不知不覺中抒心養性，令人心曠神怡。

◎ 閱讀靜坐
根據史料記載，唐宣宗每閱大臣奏章，會先淨手後再焚香，陪伴著閱批奏文。古人相信焚香可以達到集中精神、清淨身心的作用。而現代人公務繁忙，不妨點一抹沉香，放鬆身心，沉香的氣味散開，使得聞者受攝身心，在紛亂的俗事中找到一分清明。

◎ 供僧供佛
《法華經》卷十九的《法師功德品》中有詳述香是佛教徒的重要供養之一，香可散發美妙氣味，袪除種種的不淨。因此以香供養僧眾或供佛，是一種具有誠敬的禮儀及福德的聚積。

◎ 保值收藏
好的沉香價值比黃金還貴重，時間愈久價值愈貴，古人讚譽沉香為「集千百年天地靈氣」，因此吸引不少藏家青睞。歐洲貴族也以香材作為保健聖品進行收藏。沉香的珍貴之處非其他寶石所能及，因此極具收藏價值。

中國古代的皇后趙飛燕被冊封時，趙飛燕的妹妹即以沉香作為賀禮贈送。西方聖經裡曾提到：基督降世帶來的三寶之一(沉香、没藥、乳香)，就是沉香。

在東西方文明史與宗教信仰上，沉香佔有重要的地位，它是大自然帶給人類的珍寶，也是皇室貴族與收藏家的愛好。